一九九八年十月，我的老朋友著名散文家苏晨同志，由穗来湘深入生活，进行采访。我陪同他首先到岳阳，会见了我们共同的朋友老作家张步真，他热情地告诉我们，他最近写了一本关于刘少奇的书，但此书还未出版。
今年四月初张步真来长沙参加省文联的一个会议，在一个晚间，他来看望我，便把他写的书带来了。
这是张步真费了很多心血写出来的一本书。他写这书曾到县、市档案馆，省、市图书馆等单位查找资料，他参考的书目及资料共有三十余种，这本书的书名叫《渴望真话——刘少奇在1961》。它反映了刘少奇当年不是以国家主席的身份，而是以一个普通人的身份到他的故乡湖南来作调查研究的，他迫切地希望能听到基层干部和乡亲们的真话，了解真情实况，弄清楚当时的社会实情，向中央反映，作出实事求是解决问题的决定。
讲真话，这是自古以来做人的品德。但是1961年那时是什么样的年代，是高举三面红旗的年代，干部和群众吃尽了三面红旗的苦头，什么人都不敢讲真话。谁要是说了真话，那就会吃不了兜着走，大难临头，什么反对三面红旗、反对社会主义、反对毛主席等政治大帽子都会劈头盖面戴到你的头上来，这样，谁还敢说真话呢？！
事实总归是事实，假的总归是假的。历史是最公正的，也是最无情的。三年苦日子这笔帐历史纪录下来了，人民群众的心里也会永记住它的。
历史是一面锃亮的镜子。张步真的这部书也是一面锃亮的镜子，它给我们留下了两个镜面，一个是刘少奇在湖南44天调查研究反映了三年苦日子民不聊生的镜面，一个是刘少奇作为伟大人民公仆的镜面。每一个活着的人，都应该以史为戒，以人为镜，实事求是地做事，讲真话，切不可违背自己的良心行事，说假话骗人，这样的人是受世人鄙视的。中国有句古话：“头可断，志不可屈。”要堂堂正正做人，在自己人面前，都应讲真话，当然在敌人面前，是不应该讲真话的。
目前图书市场上，书的品种很多，但像《渴望真话——刘少奇在1961》这样的书，简直可以说是凤毛麟角。我是一个喜欢读书的人，我希望我们写书的人多写些说真话的书，留得华章在人间，为后人永远记得。
张步真是湖南的一位老作家，他写了不少令人难忘的作品。他的文章语词淳朴，笔力雄健，有乡土气息，流畅醒目，读起来很有启迪。
